Tout ce que vous ne savez pas sur le gnou, un animal africain que vous n'avez pas encore rencontré

Si nous pensons à la gnou, La première chose qui peut venir à l’esprit est que le gnou est l'animal que, dans le film Le Roi Lion Disney a causé (indirectement) la mort de Mufasa. Et cet animal est resté dans l'imaginaire collectif lorsqu'une horde de cette espèce a écrasé le père de Simba. Mais au-delà de cette scène tragique, il y a des choses très intéressantes que vous ne savez peut-être pas à propos de cet animal emblématique d'Afrique.

Le gnou est l'animal herbivore le plus prospère d'Afrique

Le gnou, dont le nom scientifique est connochètes, est un animal herbivore, mammifère, appartenant à la sous-famille AlcelaphinaeC'est une espèce d'antilope originaire d'Afrique, dont il existe deux espèces : le gnou noir et le gnou bleu. Il appartient également à la famille des famille des Bovidae; Cela en fait un animal strictement herbivore.

Le nom de cet animal vient du grec « barbe » et « cheveux détachés », car il ressemble à un lion en raison de sa longue crinière. Il faut aussi vous dire que, curieusement, en néerlandais, Cet animal s'appelle gnou, Ce qui signifie « bétail sauvage ». En effet, les gnous ressemblent à des chevaux, mais sont très sauvages et féroces. Mais le nom « gnou » est principalement dû au son qu'ils émettent ; le son qu'ils utilisent pour communiquer est GNOU, Ce qui, pour les humains, ressemble au cri d'un gnou. Ils ont cependant tendance à faire beaucoup de bruit.

Comme nous l'avons déjà mentionné, il existe deux espèces reconnues de gnous : la queue noire ou blanche (connochaetes gnou) y le gnou bleu (connochaetes taurinus). Parmi ces deux types de gnous, le gnou à queue noire ou à queue blanche est au bord de l'extinction ; les spécimens de gnous à queue blanche sont caractérisés, en plus de leur couleur foncée, Pour leur crinière droite et leur queue blanche. La conservation du gnou noir, qui a permis d'éviter son extinction, est due aux fermes privées qui ont réussi à le maintenir en captivité.

Caractéristiques du gnou

Le gnou est l'animal africain ça ressemble à un croisement entre une génisse et une antilope (bien qu'il appartienne à la famille de ces derniers). Il possède une longue crinière hirsute, ainsi qu'une queue qui ressemble beaucoup à celle d'un cheval. Il se caractérise par de très longues barbes pendantes autour de son cou, Sous le menton et jusqu'à la poitrine. Ils ont également de très longues pattes, couronnées de sabots très pointus. À y regarder de plus près, le gnou ressemble à un hybride entre un cheval et une antilope.

Les gnous peuvent atteindre jusqu'à 1,50 mètre de haut et peut peser jusqu'à 275 kilogrammes ; Les femelles sont légèrement plus petites. Mâles et femelles possèdent une paire de cornes, qui ressemblent beaucoup à celles des vaches. Cependant, comme nous le verrons plus loin, ils ne les utilisent généralement pas.

Nous devons vous dire que le gnou est l'animal Les plus prospères du continent africain. Ces animaux ont une population très importante et forment de grands troupeaux ; en fait, leurs groupes de population sont parmi les plus importants de la planète. Il est intéressant de noter qu'en Tanzanie, Parc national du Serengeti, abrite une colonie de plus d'un million de gnous. Au fil des saisons, les gnous migrent vers d'autres endroits à la recherche d'herbe fraîche. Outre Tanzanie, Les gnous vivent dans les plaines herbeuses et les forêts peu denses d'Afrique de l'Est, du Sud et du Centre. On les observe fréquemment Kenya.

Reproduction

Les chaleurs de la femelle gnou coïncident avec la saison migratoire des animaux. Les mâles adultes tentent de maintenir un groupe de femelles au même endroit afin de pouvoir s'accoupler avec elles. Ils s'y emploient car, en réalité, ils doivent déployer de gros efforts pour les maintenir toutes au même endroit et pouvoir les regrouper. De plus, ils cherchent non seulement à les maintenir proches, mais aussi à les défendre contre d'autres mâles en quête d'une femelle avec laquelle s'accoupler. Les migrations constantes des gnous empêchent, ou réduisent considérablement, leur présence. deux spécimens apparentés par consanguinité se reproduisent entre eux. De cette façon, la progéniture sera beaucoup plus forte et plus résistante.

Les gnous femelles donnent naissance à leurs petits pendant la saison des pluies. Étonnamment, le gnou est l'animal Ils peuvent courir en quelques minutes à peine après leur naissance et avec une grande stabilité. De plus, les jeunes gnous peuvent être beaucoup plus rapides que les adultes : Ils atteignent jusqu'à 80 km/h ! En revanche, les spécimens plus âgés atteignent des vitesses allant jusqu'à 60 km/h. Malgré tout, ils restent assez rapides, quel que soit leur âge.

Comme fait curieux, nous vous disons que, chaque année, environ 500 000 veaux gnous naissent. Et l’espérance de vie de ces animaux est 20 ans; bien qu'il y en ait qui ont vécu jusqu'à 40 ans.

Comportement et alimentation

Cette espèce d'antilope est très sociable. Les gnous se rassemblent en groupes familiaux, composés principalement de femelles avec leurs petits et de jeunes spécimens. Les mâles adultes, quant à eux, se rassemblent séparément. Bien qu'ils semblent former des groupes distincts, ils finissent par se lier et s'associer entre eux et avec d'autres espèces animales, comme zèbres et gazelles. Comme vous pouvez le constater, ils sont très sociables ! Ils aiment aussi rester groupés la nuit. On les trouve souvent alignés dans l'herbe. Ainsi, ils restent proches et en sécurité, ce qui rend l'approche des prédateurs plus difficile.

On dit que dans la savane, il est très courant de trouver de grands groupes de populations d'espèces différentes formant de vastes agglomérations. Ce sont celles composées de gnous, de zèbres et de gazelles. Et, aussi surprenant que cela puisse paraître, Aucune de ces espèces ne se bat pour la nourriture. En effet, bien qu'herbivores, ils consomment différents types d'herbe. Par exemple, les zèbres préfèrent les herbes hautes ; les gazelles, quant à elles, préfèrent les herbes courtes et sèches. Les gnous se situent entre les herbes hautes, courtes et sèches.

Les gnous ont un museau aplati et une longue rangée d'incisives, ce qui leur permet de se nourrir d'herbe courte. La migration des colonies de gnous est principalement due au fait qu'il s'agit d'animaux Ils ont besoin de beaucoup d’eau pour survivre ; De plus, ils sont toujours à la recherche de pâturages verts. C'est pourquoi, à la fin de la saison des pluies, ils migrent vers la savane à la recherche d'eau et d'herbes plus hautes.

Mais la coexistence des gnous avec les zèbres et les gazelles n'est pas une coïncidence. C'est une mécanisme de défense qu'ils utilisent pour se défendre contre leurs grands prédateurs : les lions. Malgré leur beauté, les gnous ne sont pas aussi agiles, n'ont pas l'œil aussi perçant que leurs congénères les gazelles et n'ont pas l'odorat des zèbres. Ainsi, grâce à ces deux qualités propres à leurs compagnons, les gnous peuvent détecter la proximité des prédateurs et réussir (ou tenter) à s'échapper.

Bien que le gnou est l'animal C'est l'espèce la plus prospère d'Afrique, en termes de population et de reproduction. C'est aussi le favori de nombreux carnivores. On y trouve notamment des guépards, des léopards, des lions et même des zèbres. crocodilesBien que les gnous aient des cornes très puissantes et dangereuses, ils sont en réalité Ils ne les utilisent jamais pour se défendre, parce qu'ils préfèrent fuir leurs prédateurs plutôt que de les combattre.