Comment les caméléons changent-ils de couleur et pourquoi ?

Les caméléons sont connus pour bon nombre de leurs qualités uniques, comme leur langue collante - qu'ils utilisent comme projectile -, leurs yeux qui bougent indépendamment les uns des autres et, peut-être le plus fascinant de tous, leur capacité de changer la couleur de votre peauMais comment les caméléons changent-ils de couleur ? Peuvent-ils se fondre dans n'importe quel environnement ? Et pourquoi changent-ils de couleur ?

Les humains tentent depuis des années de se fondre dans leur environnement. Chasseurs, militaires et tribus indigènes y sont souvent parvenus grâce à leurs uniformes, leurs vêtements et leurs compétences comme la discrétion et l'agilité. Mais aucun humain ne possède la capacité des caméléons, qui peuvent non seulement se fondre dans leur environnement au point de passer inaperçus, mais aussi se transformer et s'adapter grâce à leurs pouvoirs. cellules cutanées extrêmement spéciales.

Comment un caméléon change-t-il de couleur ?

Jusqu'à récemment, personne ne comprenait vraiment comment les caméléons changeaient de couleur. Nous savons maintenant que les caméléons Ils changent de couleur en ajustant les cellules microscopiques de leur peau réfléchir la lumière différemment. Ces cellules sont appelées cellules iridophores, et contiennent de minuscules cristaux appelés nanocristaux. Ceux-ci sont de différentes tailles et sont disposés selon différentes formes et groupes, ce qui fait que la lumière se reflète de différentes manières et que la peau des caméléons change de couleur, forme semblable à un cristal suspendu à une fenêtre et reflète la lumière du soleil sur le mur.

Le peau de caméléon Il est plein de ces minuscules cristaux et lorsque vous le déplacez en relaxant ou en contractant vos muscles, les cristaux changent et réfléchissent la lumière différemmentLes cellules de la peau gonflent et rétrécissent également, se rapprochant ainsi les unes des autres.

Les longueurs d'onde les plus courtes de la lumière, telles que bleu, se reflètent lorsque la peau est relâchée et que les cellules iridophores sont rapprochées. La peau du caméléon contenant également des pigments jaunes, les couleurs bleu et jaune Ils se mélangent pour créer une couleur que nous identifions lorsque les caméléons sont au repos : vert.

Des longueurs d'onde de lumière plus longues, telles que rouge et jaune, se reflètent lorsque les cellules cutanées sont davantage séparées. La recherche montre également que Les caméléons femelles ont beaucoup moins de cellules iridophores dans la couche supérieure de la peau, ce qui permet aux mâles de changer de couleur mieux que les femelles.

Pourquoi les caméléons changent-ils de couleur ?

Se fondre dans leur environnement est la principale raison pour laquelle les caméléons changent de couleur afin de pouvoir se camoufler et échapper aux prédateursMais le camouflage n’est pas la seule raison de modifier une apparence : effrayer et impressionner les autres caméléons, stresser, conserver la chaleur et rester au frais Il existe d'autres raisons aux changements de couleur. Par exemple, de nombreux caméléons se sentant menacés deviennent foncés ou noirs à cause du stress, tandis que les caméléons heureux et détendus apparaissent souvent vert vif ou bleu.

Couleurs caméléon

Les publicités, les émissions de télévision et les films montrent souvent que les caméléons peuvent changer la couleur de leur peau comme par magie pour s'adapter à leur environnement presque instantanément, et bien qu'il y ait une part de vérité dans cela, les caméléons Il y a des limites quant au nombre de couleurs qu'ils peuvent prendre, et ils ne peuvent pas tous les simuler.

Les les verts et les bruns sont ses couleurs prédominantes, et ces nuances les aident à se camoufler dans leur environnement. Le noir est une autre couleur courante chez les caméléons, apparaissant principalement au niveau de la gorge, et parfois Ils deviennent sombres pour montrer qu'ils se sentent menacés.

Certaines espèces de caméléons peuvent adoptez des couleurs plus vives comme le rose, le rouge, le bleu, le turquoise ou le jaune, comme le caméléon panthère et caméléon de Madagascar, qui sont connus pour être extrêmement colorés et deux des espèces les plus photographiées.