Les animaux dans l'armée : une curieuse tradition plus répandue qu'on ne le pense

Jusqu'à l'introduction des machines modernes dans l'armée, Les animaux ont souvent joué un rôle décisif dans la guerre. Par exemple, l'utilisation magistrale des chevaux par les Mongols a permis à Gengis Khan et à ses généraux de créer le plus vaste empire terrestre jamais connu. Aujourd'hui, les progrès technologiques ont rendu inutile l'utilisation d'animaux à la guerre, mais Il existe encore des vestiges de cette coutume dans les armées du monde et ils continuent d’être présents dans beaucoup d’entre elles.: par exemple, le les chiens continuent de collaborer dans des missions de détection et de recherche, ainsi qu'au sein des services de police et d'incendie. De l'ours, caporal-chef, au pingouin, colonel, nous vous présentons ici les animaux au service de l'armée.

Les animaux dans l'armée dans le passé

Les éléphants, les animaux les plus utilisés dans l'armée dans l'Antiquité

Les éléphants de guerre sont les animaux de l'armée les plus utilisés dans les armées orientales pendant l'Antiquité, mais il n'y a pas si longtemps, on pouvait encore les trouver : En 1987, les troupes irakiennes ont utilisé des éléphants pour transporter des armes lourdes destinées à Kirkouk..

Les unités d'éléphants étaient incorporé pour la première fois dans les armées indiennes, mais au fil du temps, des généraux célèbres tels que Pyrrhus d'Épire, Hannibal et Alexandre le Grand ont utilisé des éléphants pour littéralement écraser leurs adversaires.

Les majestueux éléphants étaient généralement déployés en première ligne de bataille, dans la partie centrale, où ils pouvaient charger l'ennemi à une vitesse de 30 km/h (à l'époque, ce qui se rapprochait le plus d'un char). Ils servaient également à transporter des matériaux lourds sur des terrains difficiles, avant l'avènement des chars et des hélicoptères.

Wojtek, l'ours soldat

Wojtek est née en 1942 et son ascension dans l'armée polonaise fut fulgurante : à la fin de la Seconde Guerre mondiale (trois ans plus tard seulement), elle était déjà caporale. Libérée d'un camp de travail en Sibérie lors de l'invasion nazie de la Russie en 1942, La 22e brigade de ravitaillement polonaise entame un long périple vers le sud, en direction de la Perse. C'est alors qu'elle rencontre Wojtek.L'ours est devenu la mascotte des plus jeunes membres de la troupe et mangeait, buvait de l'alcool et fumait fréquemment des cigarettes avec ses hommes.

Après un long voyage, la compagnie de Wojtek est finalement arrivée en Égypte, où elle s'est préparée à rentrer dans la zone de guerre via l'Italie. L'armée avait des règles strictes interdisant l'entrée des animaux de compagnie dans les zones de guerre, alors l'entreprise a fait la seule chose qu'elle pouvait : elle a fait de Wojtek un soldat officiel..

Wojtek, avec une force de 200 kilogrammes, Il transportait des armes et des munitions beaucoup plus rapidement que les hommes de sa compagnie.Finalement, Wojtek est devenu un symbole de l'entreprise et a été immortalisé dans son emblème, qu'ils affichent encore aujourd'hui.

Pigeons sur missiles

Les missiles guidés par pigeon étaient développé par le célèbre comportementaliste BF Skinner pendant le projet Pigeon. Bien que le projet ait finalement été annulé en raison de l'impraticabilité des armes, l'idée de missiles guidés par pigeon s'est révélée prometteuse.

Le missile était équipé d'un ensemble de lentilles à l'avant qui projetaient l'image de la cible sur un écran interne. Les pigeons étaient conditionnés à picorer la cible sur l'écran, et Les coups de bec des pigeons ont corrigé la trajectoire du missile.Bien que le projet ait été initialement annulé, la marine américaine l'a remis en service en 1948. Cependant, après que les systèmes de guidage de missiles se soient avérés efficaces en 1953, l'idée du missile guidé par pigeon a finalement été abandonnée.

Les animaux dans l'armée aujourd'hui

Le poney de la brigade de parachutistes britannique

Les poneys mascottes du Régiment de parachutistes remontent à 1950, lorsque le lieutenant Ben Arkle offrit Pegasus I, un magnifique poney noir, à la 1re Division de parachutistes. Durant son service au sein de la division, Pegasus a servi à Chypre avant de se rendre en Égypte en 1952De retour au Royaume-Uni en 1954, il se révèle très populaire dans la région d'Aldershot, ainsi que lors de ses tournées régulières avec l'orchestre. Un jour, alors que l'orchestre jouait à Ryde, sur l'île de Wight, sans Pegasus, le public exigea de savoir où il était. Aujourd'hui encore, le soldat Pegasus V accompagne sa division à chaque défilé… et côtoie même la famille royale britannique !

Le manchot colonel de Norvège

L'aristocratique pingouin Nils Olav porte le titre de Sir anglais (en raison d'une tradition datant de plus de quatre décennies, selon laquelle un animal du zoo d'Édimbourg reçoit ce titre) et est également un Brigadier honoraire de la garde royale norvégienne:Il a été nommé caporal en 1982, sergent en 1987, sergent-major régimentaire en 1993, sergent-major régimentaire honorable en 2001 et Colonel en chef en 2005, un titre qu'il détient toujours.

Dauphins

En 1967, La marine américaine a lancé un programme sur les mammifères marins Dans le cadre de ce programme, des dauphins ont été entraînés à détecter les mines sous-marines et autres menaces aquatiques. Il est toujours actif aujourd'hui, ce qui permet aux dauphins de localiser les mines sous-marines. et larguant des bouées au-dessus de leur position. Durant la guerre d'Irak de 2003, ces opérations menées par des dauphins ont permis de retirer plus de 100 mines du port d'Umm Qasr.

La chèvre et le perroquet de la Légion espagnole

Les animaux militaires sont également arrivés dans notre pays, comme en témoigne la Légion espagnole, qui a eu diverses mascottes depuis sa création : gazelles du Sahara, singes de Gibraltar, perroquets et chèvres.

Le La célèbre chèvre de la Légion est l'un des personnages les plus attendus et les plus applaudis dans de nombreux défilés Les unités légionnaires interviennent. Lors de ces occasions solennelles, la mascotte revêt généralement ses plus beaux atours et est vêtue d'un somptueux manteau brodé de son emblème, ainsi que du traditionnel bonnet légionnaire, en guise de coiffe.

L'autre animal de compagnie le plus apprécié est le perroquet Ratko, un perroquet gris parfaitement dressé à obéir aux ordres, même s'il montre parfois des signes d'indiscipline (les insultes sont sa conversation favorite). Cet animal a intégré la 2e compagnie de la VIIe Légion en 1994 et Il a voyagé avec son unité lors des guerres des Balkans et même lors de la guerre en Irak en 2003..